Die Entwicklung der Raumfahrt in den 1960er Jahren führte zu einer Miniaturisierung elektronischer Bauteile. Diese Miniaturisierung führte dazu, dass unsichtbare Staubpartikel plötzlich den Betrieb und die Haltbarkeit dieser Komponenten beeinträchtigten.
Die Entwicklung und Produktion von Bauteilen für die Luft- und Raumfahrt musste daher in staubarmen Bereichen erfolgen. Dies war die Geburtsstunde des Reinraums vor etwa 50 Jahren.
Ausgangspunkt eines Reinraums ist die Errichtung eines ‘Box-in-Box’-Bereichs, um u. a. Luftleckagen zu vermeiden. Die Luft wird außerdem mit Hilfe von Filtertechnik bis zu einem gewissen Grad von Staubpartikeln gereinigt. Ein Reinraum hat in der Regel eine kontrollierte Temperatur und Luftfeuchtigkeit. Eine gute Reinigbarkeit aller Komponenten in einem Reinraum ist unerlässlich.
In den letzten Jahrzehnten hat man erkannt, dass Staubpartikel nicht nur Feuchtigkeit mit sich führen können, mit all ihren nachteiligen Auswirkungen auf den mikroelektronischen Markt, sondern auch Träger und Transporteur von Mikroorganismen sind. Diese Mikroorganismen verursachen u.a. postoperative Wundinfektionen (POWI) und die Kontamination von Impfstoffen, können aber auch Lebensmittel kontaminieren.
Kurz nach den ersten Reinräumen für die Mikroelektronik entstanden schnell neue Marktsegmente. Das Gesundheitswesen war ein wichtiger Teil davon, vor allem zugunsten von Operationssälen, Sterilisation und Intensivstationen. Die Pharmaindustrie zog schnell nach und produzierte und verpackte ihre Produkte in Reinräumen.
Die Einschränkung des Einsatzes von Konservierungsmitteln und die zunehmende Verwendung von hygienesensiblen Produkten führen auch in der Lebensmittelindustrie zu einem steigenden Interesse an der Anwendung von Reinraumtechnik.
Die Reinraumtechnik wird heute in vielen Bereichen eingesetzt, unter anderem:
- Biotechnologie
- Lebensmittelindustrie
- Medizinischer Sektor
- Pharmazeutische Industrie
- Halbleiterindustrie
- Feinmechanische Industrie
- Kosmetische Industrie
- Nano-Industrie
Ständig wachsender Bedarf an kleineren (elektronischen) Bauteilen in der Industrie im Allgemeinen, extremes Wachstum des Datenverkehrs mit immer kleineren Geräten, weitere Reduzierung von Konservierungsstoffen in der Lebensmittelindustrie, Verringerung des Infektionsrisikos im medizinischen Bereich, Wachstum von Rechenzentren... Dies sind nur einige der Argumente, die dafür sprechen, dass der Reinraummarkt weiter an Interesse gewinnen wird.